目前大多用于薄钢板、部分非金属材料的切割，切割速度较快，精度较高，但激光切割时在切缝处会引起弧痕并引起热效应；另外对有些材料激光切割不理想，如铝、铜等有色金属、合金，尤其是对较厚金属板材的切割，切割表面不理想，甚至无法切割。目前人们对大功率激光发生器的研究，就是力图解决厚钢板的切割，但设备投资、维护保养和运行消耗等成本也很可观。水切割投资小，运行成本低，切割材料范围广，效率高，操作维修方便，等离子切割有明显的热效应，精度低，切割表面不容易再进行二次加工。水切割属于冷态切割，无热变形,切割面质量好，无须二次加工，如需要也很容易进行二次加工。对金属的加工，线切割有更高的精度，但速度很慢，有时需要用其它方法另外穿孔、穿丝才能进行切割，而且切割尺寸受到很大局限，水切割可以对任何材料打孔、切割，切割速度快,加工尺寸灵活。
水刀作为一种高压水刀进行水切割技术，其强劲的切割能力和切割适应性是人们选择水刀的基础。水刀的工作主要靠数控悬臂或者龙门的运动带动切割头的运动完成一些图案的切割。因此，在数控悬臂附近时禁止人员靠近，以免误伤的；而且悬臂周围也要避免干扰物的 存在。水刀头是高压水的出口，在切割时与材料直接作用，因此，要保证切割材料已经摆放平整，否则极易出现切割砂管损坏，严重时会导致高压水泄漏，导致人身伤害。如何快速的判断哪一端的高低压单向阀密封不好吗？其实我们可以用双手去触摸两端的高低压零件，温度偏高的一端密封效果肯定不好。故障出现后当用户无法确定故障原因时，请详细观察故障现象（包含油压表及水压表的数值、换向的频率、触发故障的按键等）报给水刀的客服人员，在客服人员的指导下分析并确定故障原因并加以排除。 客户可以将数控系统里的参数备份下来，以便在需要的时候恢复。正常开机后，一直按下开高压水按钮不松，这时设备会停止换向并显示最高压力、如果这时油压表可以升高到实际使用的压力，可以确定溢流阀是正常的。为防止钢管连接时漏水，一定要将钢管头部的螺纹高出螺垫三牙以上。