超高压水切割技术是先由苏联人提出而在美国人手上得以相对完善的一门射流技术。国外从上世纪七十年代末开始水切割技术的应用，经过这些年的不断研制、改进、应用，至今已发展到一个比较高的应用水平。
l 在纯水切割方面，水切割技术结合机器人技术广泛应用于汽车、航空、制衣、橡胶、、防弹材料等行业。例如水刀与自动机械手臂相结合可完成三度空间之切割。可将此自动化系统应用于汽车内饰件及航空零件等切割。用传统加工方法很难加工复合材料，用水切割加工就显得游刃有余，如兵总某厂欲加工从荷兰进口的芳纶材料，该材料用来做坦克、装甲车、防弹背心、防弹车的防弹层，在兵总范围内都无法解决材料的裁剪问题，用水切割很快就解决了。
l 在磨料射流领域，在加工磨料切割方面，应用面更广，已涉及到石材、玻璃、金属、复合材料、建筑陶瓷、防弹玻璃、等各个行业。例如铁矿用的矿砂输送管、因管内镀有一层复合陶瓷，以加强耐 磨性，但管子因此却变得难以加工，用机械加工不是刀具硬度不够，就是因机械加工震动太大而破坏镀陶层，解决这样的问题水切割是最理想的选择手段。
1996年国内水刀正式推向市场，立刻受到社会各方面的关注，并迅速被建筑陶瓷和石材业广泛采用。应用于建筑陶瓷和石材的深加工，获得极大的经济效益。现已发展成一个成熟的加工手段。
与传统切割方法相比，水切割主要具有八大点优势：
1、冷态切割手段——避免了热形效应、材料的硬化和材料的应力
2、无需或者少量、简单的夹紧装置即可
3、不受材料限制 ，几乎可以切割任何材料（钢化玻璃、碳化钨）
4、图案复杂、厚、难切、易碎与怕热之材料，最适合水刀切割
5、具有切缝窄，切口平整，无毛边，无需二次加工切割面，节省材料，降低成本（钛合金）
7、可进行精确的仿形切割
8.切割时无火花飞溅等优点。同时在切割过程中没有粉尘和有害气体污染环，因此超高压水射流切割技术还具有环保意义。