水刀是一项近三十年才发展起来的新兴技术，由于其具有非常独特的优越性，包括：
水刀是当前世界上唯一一种冷态高能束切割技术；
与传统加工方法相比，水刀可以切割任何材料、无热损伤、切缝小、毛刺小、切削力小、装夹简单、可轻易加工细长件和复杂精细工件、无切削困扰、无冷却液污染、不用换刀；
与激光加工相比，水刀设备价格更便宜、可切割材料种类更多、切割厚度更大、且工件无烧伤、切削过程无毒气排放；
与电火花线切割相比，水刀切割速度快10倍，且可切割导电、非导电材料。
由于水刀的上述优点，水刀的应用越来越广泛，在欧美等国，水刀已经成为一项主流机加工技术。世界著名的Frost & Sullivan公司在2005年发布的水刀市场报告中指出，磨料水刀是世界机床工业中成长最快的机加工技术，今后几年内最快的成长将在亚洲。